El Museo Requien lleva el nombre de su fundador, Esprit Requien (1788-1851), quien, apasionado por las ciencias naturales y las bellas artes, y bibliófilo consumado, donó sus colecciones a la Fundación Calvet para que estas pudieran ser disfrutadas por sus conciudadanos.
Las colecciones de historia natural, reunidas en el Hôtel de Raphaélis de Soissans en la década de 1940, contarían actualmente con 1,2 millones de especímenes. Solo el herbario de Requien se estima que contiene entre 150 000 y 300 000 plantas. Los minerales, las rocas, los fósiles y las conchas completan esta colección histórica y científica en la que los investigadores e investigadoras encuentran material para sus estudios. Desde entonces, las adquisiciones de la Fundación Calvet y del Ayuntamiento de Aviñón, complementadas con donaciones de particulares o asociaciones a una u otra entidad, han enriquecido este conjunto naturalista.
Con motivo de exposiciones puntuales, los artistas y creadores plásticos encuentran en estas colecciones material para explicar el mundo de otra manera.
Como muestra de la biodiversidad del pasado, el Museo Requien trabaja para difundir los conocimientos actuales. Una exposición permanente narra la historia geológica del Vaucluse y sus alrededores, mientras que las exposiciones temporales presentan las riquezas de nuestro patrimonio natural al público en general y al público escolar: en función de las temáticas abordadas, los especímenes que hasta entonces se conservaban cuidadosamente en los almacenes se hacen visibles para todos.
El Museo Requien conserva colecciones de todos los ámbitos de las ciencias naturales:
Geología: fósiles, rocas y minerales…
Zoología: mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios naturalizados o en forma de esqueletos, insectos, conchas…
Botánica: plantas, musgos, líquenes, semillas, frutos, madera…
Además, una biblioteca de ciencias naturales, puesta en marcha por el propio Esprit Requien, permite a los apasionados acceder a una documentación precisa y variada.
Así, en Aviñón conviven especímenes que datan de hace varios mil millones de años hasta la época actual.
IH: la planta baja del museo es accesible para personas con movilidad reducida.