Hotel Berton des Balbes de Crillon

El palacete se comenzó a construir en 1648 para Luis III de Berton (1608-1695), barón de Crillon, señor de Saint-Jean-de-Vassols, coronel general de la artillería pontificia, en el emplazamiento de la finca del cardenal Bertrand de Deaux, arzobispo de Embrun y posteriormente cardenal. El último ocupante de la residencia fue Martín de Zalba (†1403), obispo de Pamplona y cardenal, quien dio nombre a la residencia. Posteriormente, la residencia pasó a ser propiedad de la familia Berton de Crillon. El 10 de septiembre de 1648, Luis III de Berton adjudicó mediante licitación la demolición y reconstrucción de su vivienda a dos hermanos maestros albañiles de Aviñón, Jean y André Bontoux, según el diseño realizado por «Dominique Bourbon», un italiano llamado Domenico Borboni. La construcción finalizó en julio de 1649. Domenico Borboni era originario de Bolonia y residió en Aviñón entre 1645 y 1663. En un documento se le califica de «excelente pintor». En Aviñón se dedicó más a la decoración que a la arquitectura. Se firmaron otros dos contratos: el 22 de octubre de 1648, con el maestro carpintero Jacques Planche, para las ventanas de la fachada, y el 7 de diciembre de 1648 con el carpintero Jean Suchet, para la demolición y la reparación del tejado y los suelos de la casa. En el primer contrato, relativo a los adornos de la fachada, Louis III de Berton preveía encargar su ejecución y pagarlos por separado. Joseph Girard se preguntó quién los había realizado y observó que, en dos presupuestos, el escultor de Aviñón Jean-André Borde había firmado como testigo. Supuso que se trataba, sin duda, del escultor de la decoración esculpida, de la chimenea y de la excepcional escalera «a la imperial». No hay nada que permita precisar si fue él quien las diseñó o si se limitó a reproducir los dibujos del arquitecto Domenico Borboni, también conocido como decorador. Todos los comentaristas de este palacete han destacado su carácter italiano. André Hallays, en su descripción del palacete, señala que «en él se acumulan todos los ornamentos del Renacimiento tardío», lo que indica un cierto retraso arquitectónico con respecto a lo que se construía en 1648. En 1660, entre el 12 y el 14 de enero, la duquesa de Montpensier, conocida como «La Grande Mademoiselle», se alojó en el Hôtel de Crillon y consideró que la casa era «muy hermosa, construida y pintada al estilo italiano». Regresó allí el 19 de marzo de 1660, durante la estancia de Luis XIV en Aviñón, y permaneció allí hasta abril de 1660. En 1693, el albañil Pierre Thibaut construyó una capilla en el interior del hotel siguiendo los planos de Pierre Mignard. La baronía de Crillon fue elevada a ducado el 27 de septiembre de 1725 por el papa Benedicto XIII en beneficio de François Félix de Berton des Balbes de Crillon. Dado que la familia de Crillon gozaba de favor en la corte de Francia, celebraba en su palacete todas las fiestas de la monarquía. Los miembros de la familia real, o los altos dignatarios franceses de paso por Aviñón, se alojaban en el palacete de Crillon; así, la princesa de Conti en mayo de 1730, el duque de Richelieu, comandante del Languedoc, pasó allí la velada y un baile el 12 de mayo de 1741. En 1744, el príncipe de Conti: «Dicho día 13 de marzo de 1744, entre las dos y las tres de la tarde», se lee en uno de los libros de graduados de la Universidad de Aviñón, «Su Alteza Soberana Monseñor Luis de Borbón, príncipe de Conti, llegó en barco a esta ciudad y se alojó en la casa del señor duque de Crillon. El príncipe partió el 14 de dicho mes a las nueve de la mañana y se dirigió a Provenza para ponerse al mando del ejército de Francisco, que debía entrar en Italia», el conde de Provenza el 12 de julio de 1777, el duque de Cumberland, hermano del rey de Inglaterra, que había acudido al sur de Francia para recuperar la salud, se instaló en Aviñón, donde, el 25 de octubre de 1784, acompañado de su esposa, entró con el título de conde de Dublín. Se alojó en el Hôtel de Crillon y allí se encontró con jinetes ligeros a pie y un destacamento de la guarnición que formaban una guardia de honor en la puerta, en la escalera y en los salones. El duque y la duquesa pasaron todo el invierno de 1784 y casi todo el año siguiente; luego, tras haber sido curado el duque por el famoso médico de Aviñón Joseph Gastaldy (1741-1805), regresó a Inglaterra, etc. El Hôtel de Crillon fue embargado tardíamente durante la Revolución, ya que el duque de Crillon-Mahón, noble de España, aunque residía a menudo fuera de Francia y se había puesto al servicio de España, no fue considerado de inmediato como emigrado. El Hôtel de Crillon se destinó a diversos servicios administrativos o judiciales. Sirvió como sede para las reuniones de la Comisión de Investigación sobre el asesinato de Lescuyer y la masacre de la Glacière. Los representantes en misión Rebecqui y Bertin se alojaron allí en 1792. La oficina del catastro se instaló allí en el año III. Posteriormente, el hotel fue devuelto a los herederos del duque de Crillon-Mahón, quienes lo vendieron. Lo adquirieron los señores: Jean Joseph Ignace Louis Thomas; Hyacinthe Paul Boulard, notario; Joseph Véran Deleutre, comerciante, todos ellos residentes en Aviñón, por un importe total de 60 000 francos, mediante escritura de 16 de ventoso del año XI (7 de marzo de 1803) ante el notario Maître Martin, de Carpentras. En muy poco tiempo, procedieron al reparto de dicha casa y sus dependencias, mediante escritura formalizada ante el notario Maître Terrasse, de Aviñón, el 6 de termidor del año XI (25 de julio de 1803), y Louis Thomas se convirtió rápidamente en el único propietario del conjunto de edificios. Fue su hijo Charles Guillaume Jacques Thomas (Aviñón, 19 de julio de 1787 – ibídem, 24 de diciembre de 1871) quien donó la gran chimenea de la sala de la guardia del Hôtel de Crillon en 1835 al Museo Calvet [archivo]. El hotel fue adquirido el 10 de junio de 1885, tras cinco años de tramites, por Félix Théodule de Grammont (1831-1920), cuya madre era Victurnienne Ernestine de Berton des Balbes de Crillon (1807-1863), quien se había casado en 1829 con Ferdinand Théodule, marqués de Grammont (1805-1889). El palacete fue entonces completamente renovado bajo la dirección de Louis Valentin, antiguo arquitecto del departamento de Vaucluse e inspector de edificios diocesanos y monumentos históricos de Vaucluse, quien residía en el palacete. Hoy en día, el palacete Berton des Balbes de Crillon sigue perteneciendo a los descendientes de la familia. https://hoteldecrillon-avignon.fr/